第一百章 功败垂成（2/2）
明日凌晨出发。就在这个时候，德宗派来中使追上了他。圣旨的意很明确，神策军务必坚守襄城和汝州，不得西进许昌。刘德信是个很能体会上意的将军，既然天子诏书让他坚守汝州，何必要冒险去攻打许州呢？他急令全军即刻返回汝州，临行很不厚道的没有派人通知永平军自己奉旨退守汝州了。
天终于亮了，永平军统军将领唐朝臣和李坚华派出的斥候带来了不好的消息：神策军昨晚已到许州东三十里却连突然撤军了。这个消息实在出乎意料，二将大骂神策军背信弃义，随后商议了一下，看看手下一万人马，决定自行分兵两，各带五千人马从许州东西两侧攻打许州。唐朝臣以骑兵为主攻打西门，李坚华步军为主攻打西门。
……
李希烈大军在上分了一部偏师，由裨将李克诚率领五千骑兵从郏城（今河南郏县，东距许昌一百五十里，南距襄城七十里，西距汝州九十里）向东攻击许州西侧的神策军，自己则率军继续连急行，直奔许州。
李克诚的骑兵连快马加鞭，很不巧，半经过郏城之时天降大雾，天黯如铅，云寒似水，浓雾如铺絮看不清道，李克诚只能下令举火慢行，防止。就这样摸索着往前行军，一直到天亮，大雾才开始逐渐变淡，依稀辨别出此地名为薛店，又名扈涧，大军已经偏离了东去许州的方向，正想调整线之际，突然有探的斥候来报，前方二里一开阔地发现了数千官军正在休息。李克诚一听大喜，真是阴差阳错的撞上头彩了，这种天上掉馅饼的好事没想到能被自己碰上，于是马上召集士兵，衔枚疾进，直奔那批官军杀去。
这些人正是刘德信的神策军，行军至此，雾大难行，只得在黑暗中就地休息，等待天明雾散再行军。没想到朦胧中突然受到叛军攻击，刘德信赶紧命令迎z。可是，在雾中仓促应z，根本不知道有多少叛军，很多涉z场的功勋子弟见势不妙根本不敢抵抗，吓得撒就跑向了茫茫大雾之中。
刘德信率军且z且退，雾中也不知道走到了哪里，直到叛军不再追杀了，才敢停下歇息。大雾终于逐渐散去，刘德信放眼一望，身边只剩不足千人。如果此时再碰上叛军，估计连自己都命难保，于是顾不得疲惫，一向西边的汝州狂奔。让他既气愤又惊喜的是，那些临阵逃脱的子弟兵运气不错，借着大雾不仅绝大多数保住了命，甚至居然跑对了方向，先他一步逃回了汝州。
……
唐朝臣和李坚华轮番发起了对许州的攻击，奈何许州城高堑深，收效甚微。唐朝臣正在焦急之计，负责外围警戒的斥候急报，李希烈亲率叛军主力回援许州，前锋骑兵不足三十里。唐朝臣马上让派人去许州东门外通知李坚华快撤，自己也收拢队伍，准备阻挡叛军，掩护李坚华安全撤离。
叛军前锋骑兵果然很快就到了，他们不作休整便开始冲击唐朝臣的部队。唐朝臣挥兵与叛军厮杀，直到天见晚，眼见叛军大军主力已到，再不撤离恐有全军覆没之忧，才下令撤军。
李希烈下令追击，唐朝臣所率步军几乎全部阵亡，骑兵也损失了三成才成功摆脱了叛军回到汴州。
李勉安了唐朝臣等人，安排他们下去休息，无奈的对着李泌扼腕叹息。
李泌看到本来设好的计策居然功亏一篑，也不极度失望地说道：“此计落空，襄城、汝州必将不保，东都洛阳也危险了。”
李勉痛惜地说道：“大好局面，竟然被陛下一纸诏书给弄成了满盘皆输。”
“陛下肯定是怀疑你攻打许州的动机不纯才勒令神策军退守汝州的。”李泌肯定地说道：“本来四个方向共同配合，李希烈已经开始收缩，眼看危局以解，谁知竟全部落空。当下除了他一直觊觎的东都，恐怕你的汴州就是他的眼中钉了。”
“我并不担心李希烈攻我汴州，如今中原乱局已经不在乎有没有汴州，关键还在东都那里。东都有失，局势危矣。”
“哥舒曜被困襄城，东都守备薄弱，如今从哪里才能有援兵能解东都的燃眉之急呢？”李泌嘴上这么说，可眼睛却一直盯着李勉。
李勉当然明白李泌的意，苦笑着说道：“老弟话里有话，你我之间何不明言，你不就是想让我助东都一臂之力吗？罢了，为人臣者，尽忠竭力，我派李坚华率兵四千去襄助东都，至于陛下领不领，我也不在乎了！”
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