二百零六章、阔西山之争 上(3/4)

战兵营,提高了马道石堡的警戒。

就在萧夜枕戈待旦忙于练兵的时候,从双塔湖出发的拉乃尔特,已经率军赶到了西北八百里外的扎卜罕河上游,先锋正是盖伦部落的两千步骑兵。

一人双马甚至四马的情况下,要不是地上厚硬的积雪,他们的速度会更快。

阿蛮和刀子带领部下赶到了双塔湖,结果很快就遇到了那场暴雪,无奈之下在拉乃尔特的安排下,暂时扎营于双塔湖西岸,苦苦等了十来天。

拉乃尔特的部落老营,也已经转到了双塔湖北岸的山谷里,那里不但有广阔的冬季牧场,还有两条矿脉可以开采,不论是铁矿石还是银矿,拉乃尔特算是成了最大的赢家。

不过,双塔湖附近的山峦野岭,基本上不见有大片的树林,稀疏的几处杨树林子,用来炼矿根本就不起作用;这些矿石以前是被拉到东面杭爱山附近的和林,那里有石炭矿。

但和林的占有者,正是与塌狼瓦和拉乃尔特一样,同为济农麾下的万夫长石怀盖,人家可是小王子的姻亲,比起来是最为亲近的远亲了,塌狼瓦和拉乃尔特根本比不了。

塌狼瓦私下扩兵不说,擅长使用火炮,部下又配备火器,强盛的兵势不但拉乃尔特不愿招惹,也让济农手下的长老们日渐有了介缔,否则拉乃尔特想吞并双塔湖地区,绝不是容易的事。

作为牧民眼里的毒草,翡翠藤四下里在草原上疯长,踪迹已经在双塔湖随处可见,这也是拉乃尔特捡便宜没人怪罪的原因之一。

双塔湖出产的铁矿料和银矿石,杂质相当繁多,以前塌狼瓦凭着身份可以送去和林交换铁料、牛羊,但现在拉乃尔特的驮队被石怀盖屡次拒绝交易。

无奈之下,他只有把交易的对象转为了顾家堡,得利却是出乎意外。

来自顾家堡军舍仓库里的各种货物,尽管粮食、茶叶青盐不多,但是里面的后装火/枪、短火铳,就足以让拉乃尔特欣喜之余,感叹开了眼界见了世面,就是价钱贵的太多了。

阿蛮带来的两千步骑兵,里面一半的军士携带了火/枪,其他军士怀里鼓囊囊,马鞍旁挂着连发军弩,这种表面上的战力,已经令拉乃尔特不敢轻视了。

闲来无事之际,刀子和阿蛮的军士们,在营地里玩起了橄榄球,两方打得热火朝天,输家可是要拿出罐头来请客的。

这罐头在拉乃尔特的冬季营地里,相当受欢迎,有鞑子骑兵拉来牛羊,十盒罐头就能换一头牛,却是被阿蛮、刀子果断地拒绝了;想交易就去鹰爪堡,起码在顾家堡里还能换到的,到了双塔湖他们自己都不够吃的。

碰撞相当野蛮的橄榄球赛,不经意间就进入了蒙古鞑子们的眼里,两场观看下来,就有橄榄球被玛瑙手串换了,流出到了拉内尔特的军营里。

眼看得盖伦部落和自己部下的千夫长百夫长们,越来越和睦来往的拉乃尔特,遂急急发兵北上,盖伦部落骑兵是为先锋。

尽管济农没有明令盖伦部落归属于拉乃尔特指挥,算是在阿蛮和拉乃尔特之间塞了一根刺,但能轻易起兵上万的拉乃尔特,理所当然地坐镇中军,阿蛮和刀子很明智地捏鼻子忍了。

拉乃尔特三百亲卫队,清一色的后装火/枪,还有五百亲卫持着三眼后铳,又有九千武装勇士随时上马作战,比实力自然高了一筹。

赶到扎卜罕河上游附近,阿蛮和刀子这才接到了拉乃尔特的明确指令,攻击并占领阔西山,一片在草原上起伏连绵的山岭。

这突兀在草原上的山岭,最高高度只有不到百丈,山势缓和,山上近乎没有野草灌木,光秃秃的山上,瓦刺部落派有一个万骑驻守在东面山坳里,那里地形可以阻碍西北寒风。

阔西山,鞑靼语的意思的盐山,从阿蛮嘴里搞明白了阔西山含义的刀子,顿时就红了眼珠子,青盐一向是马道石堡的软肋,来自内地的商队虽然看起来运输货物川流不息,但青盐却是少得可怜。

盐铁专营是大明朝廷的一把重锤,商家们再有人脉也得盘算本钱不是,石堡里商铺售卖的青盐,几乎到了十文一两。

为此,战兵营里伙房的消耗,让萧夜不得不高价购买青盐,官府、商家们之所以不在意萧夜兵力的扩展,也是手里把握着粮食、铁料和青盐、茶叶的渠道,还有各种物资的供应,撕破了脸面首先遭罪的就是萧夜了。

盐在草原上的重要性,不言而喻,只是这阔西山的盐土,阿蛮和刀子虽没看见,但刨开的积雪下硬邦邦的盐碱地面,已经令他俩敢于走而挺险了。

原来,瓦刺部落和鞑靼部落两方不顾严寒,打破头撕抢的地方,竟然有这么诱人的好东西。在阿蛮的印象中,前年好像塌狼瓦就带兵来过这里,后来不知为何退兵,看来是被瓦刺人给逼退了。

斥候很快传回信哨,对面山包上十几个圆形尖顶的蒙古包里,守卫的瓦刺人不会过百,从他们围拢在一起的带鞍战马就能数出人数来。

彭彭、彭彭,远处传来隐隐的火/枪声,这里山地平缓,斥候们找不到隐蔽的地方,很快就和瓦刺人
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