第三百二十章 不争气的意大利(3/3)

终于取消了。

这样,英国就获得了喘息的机会,用以重新训练和装备从敦刻尔克翰上救回来的战士,并在英国的国土上创立了一个以戴高乐将军为领导的法国抵抗运动的核心。

第七章第一次和第二次利比亚战役1940年6月至1941年4月

墨索里尼在1940年6月10日参战时,认识到德国在西线准会得到决定性的胜利,认识到没有什么会阻止他把整个东北非洲,包括埃及、苏丹、乌干达、肯尼亚和英属索马里并入意大利帝国。大约二十一万五千名意军在巴尔波元帅的统率下已集中在利比亚和的黎波里塔尼亚,还有奥斯塔公爵统率的二十二万军队在意属东非。夹在这两支令人生畏的军队之间,韦维尔将军(中东总司令)能够使用的兵力只有约五万五千人,而且其中有许多在埃及和巴勒斯坦负有维持内部治安的责任,不能调动,因此他只能依靠一个英国装甲师、一个英国步兵师和一个印度步兵师主动作战,直到从澳大利亚和新西兰以及最后从南非调来新的军队为止♀大利在飞机数量上同样占极大的优势。

必须记住,埃及王国在大战期间自始至终是中立国,虽然这对盟国有某些好处,不过对于在中东作战的英军的交通安全来说,在某些方面也有害处。

韦维尔在兵力上虽处于劣势,但是这并没有阻止他在西部沙漠采取积极防御♀一防务以设在默萨马特鲁港的铁路终点站的一个掘壕据守的营地为基地,默萨马特鲁港位于地中贺岸,在亚历山大港以西二百英里。从这个营地出发,韦维尔的快速机动部队越过意属利比亚边境,进行了多次大胆而成功的袭击。从苏丹越过阿比西尼亚边境,也采取了同样的主动出击的战术。

到7月中半,格拉齐亚尼元帅(巴尔波死后接任驻利比亚的司令官)已调动了两个师以上的兵力到毗连埃及的边境〗个月以后,强大的意大利军队侵入埃及,沿着海岸进到边境以内纵深达五十英里的西迪巴拉尼,掘了一连串的壕沟扎下营地、国的轻装部队退回到默萨马特鲁港。

在苏丹-阿比西尼亚边境上,从7月到11月在卡萨拉和加拉巴特两地进行了多次相当激烈的散兵战。

在这期间,英国本土和各自治领的增援部队开始到达埃及,格拉齐亚尼的按兵不动,鼓起了韦维尔的勇气,使他在10月份计划了在大战中最大胆而成功的战役之一。

1月9日黎明,奥康纳中将指挥的包括一个英国装甲师和一个印度步兵师的西部沙漠军,经过七十英里神不知鬼不觉的向敌军逼近的行军,通过空旷开阔的沙漠,突破一连串彼此孤立的用壕沟围起的意大利营地,把这些营地一个接一个占领了袭完全成功,两天之内,把西迪巴拉尼及其南面的几个地方全部攻下,俘虏意军三万八千多人,缴获大炮四百门、坦克五十辆。参加这次战役的英国全部武装力量有三万一千人、一百二十门大炮、二百七十五辆坦克,英军阵亡一百三十三人。
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